Sempre più adolescenti usano integratori proteici

Barrette, frullati e polveri proteiche stanno diventando sempre più popolari tra gli adulti, ma anche molti adolescenti sembrano seguire questa tendenza. Secondo un sondaggio condotto dal Michigan Health C.S. Mott Children’s Hospital negli Stati Uniti, due genitori su cinque affermano che i loro figli adolescenti hanno consumato integratori proteici nell’ultimo anno. Questa pratica è più comune tra i ragazzi, che secondo i genitori li usano più frequentemente, quasi ogni giorno.

Sempre più adolescenti usano integratori proteici per la crescita muscolare e lo sport

I genitori dei ragazzi sono più propensi a riferire che i propri figli utilizzano integratori per aumentare la crescita muscolare e migliorare l’allenamento sportivo, mentre le ragazze tendono a usarli più spesso come sostituti dei pasti o per una dieta equilibrata. Circa un genitore su dieci indica che l’adolescente ha usato integratori anche per aiutare la perdita di peso, con una maggiore incidenza tra le ragazze.

Prima di ricorrere agli integratori, è utile che genitori e adolescenti riflettano sui loro obiettivi. Gran parte degli adolescenti possono ottenere abbastanza proteine da una dieta bilanciata. Consultare il pediatra, il medico di base o un nutrizionista può fornire una valutazione utile sull’efficacia degli integratori e suggerire quali prodotti siano adatti agli obiettivi dell’adolescente.

Scelta consapevole

I genitori che consentono di integrare i pasti dei propri figli con prodotti proteici non devono dare per scontato che ogni alimento ricco di proteine sia sano. Molti frullati e barrette contengono quantità eccessive di zuccheri aggiunti e caffeina, dannosi per i giovani. Scegliere prodotti con fibre e senza zuccheri o caffeina aggiunti è consigliabile.

Monitorare l’assunzione di proteine

Il rapporto ha evidenziato che quasi un genitore su cinque crede che il proprio figlio non assuma abbastanza proteine. Le proteine sono essenziali per costruire muscoli, regolare gli ormoni e supportare il sistema immunitario. I genitori dovrebbero offrire almeno una fonte proteica a ogni pasto e incoraggiare il consumo di cibi ricchi di proteine, come uova, noci, pesce, carne magra, legumi e latticini.

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Influenzare i ragazzi con l’esempio

Anche le abitudini degli adulti possono influenzare quelle dei figli. Un terzo dei genitori afferma di usare integratori proteici e questi genitori sono più propensi a riferire che anche i figli li usano. I genitori dovrebbero seguire per sé gli stessi consigli: una dieta bilanciata è sempre preferibile, e in caso di uso di integratori, scegliere prodotti con nutrienti e senza zuccheri aggiunti o caffeina.