Dalla montagna alla Luna: la tecnologia outdoor aiuta l’esplorazione spaziale

Columbia Sportswear e Intuitive Machines di nuovo insieme per la missione IM-2, con tecnologie all’avanguardia per resistere alle temperature estreme dello spazio e della Luna.
Dopo il successo della missione IM-1 nel 2024, Columbia ha rinnovato la sua collaborazione con Intuitive Machines per supportare il lander lunare IM-2 Athena. Il nuovo veicolo, che partirà a febbraio 2025 alla volta del polo sud lunare, dovrà affrontare condizioni estreme, con sbalzi di temperatura che possono variare da +120°C a -156°C. Per affrontare questa sfida, Columbia metterà a disposizione due delle sue tecnologie più avanzate: Omni-Heat Infinity, per il mantenimento del calore, e Omni-Shade Sun Deflector, per la protezione dal calore solare.

Tecnologia outdoor nello spazio: come Columbia aiuterà la missione IM-2

L’obiettivo della missione IM-2 è ambizioso: perforare la superficie lunare per cercare tracce di ghiaccio, una risorsa chiave per le future esplorazioni spaziali. Ma per riuscirci, il lander dovrà resistere a condizioni proibitive.

Omni-Heat Infinity
Questa tecnologia, già nota agli amanti dell’outdoor per le giacche invernali, verrà utilizzata per isolare il serbatoio di elio del lander, proteggendolo dalle escursioni termiche estreme. Basata su uno strato di micropunti metallici che riflettono il calore, permette di mantenere costante la temperatura, una funzione cruciale per la strumentazione di bordo.

Omni-Shade Sun Deflector
Creato per proteggere il corpo umano dal calore del sole, questo sistema sarà applicato alla parte superiore del lander, riflettendo la radiazione solare per evitare il surriscaldamento delle componenti elettroniche e delle batterie. La stessa tecnologia, nei capi Columbia, aiuta gli escursionisti a mantenere una temperatura più fresca durante le attività outdoor.

“Durante la missione IM-1, abbiamo dimostrato che la nostra tecnologia può affrontare le condizioni più estreme immaginabili,” ha dichiarato Dr. Haskell Beckham, Vicepresidente Innovazione di Columbia Sportswear. “Con IM-2, stiamo spingendo ancora più in là i confini della nostra ricerca, testando i materiali in un ambiente in cui ogni errore può fare la differenza tra il successo e il fallimento.”

Leggi anche

Dalla Terra alla Luna: un’innovazione che torna utile anche per noi

L’idea di utilizzare tecnologie outdoor per l’esplorazione spaziale non è solo un esperimento scientifico, ma una strategia che potrebbe avere ricadute pratiche anche nella vita quotidiana. Le stesse tecnologie che proteggono il lander potrebbero essere applicate in futuro a tessuti e materiali sempre più avanzati per il nostro abbigliamento, rendendo l’abbigliamento tecnico ancora più performante e resistente agli agenti atmosferici.

> Iscriviti alla nostra newsletter compilando il form qui sotto!
Spoiler: ne mandiamo poche, ma buone!

Una missione chiave per il futuro delle esplorazioni lunari

La missione IM-2 fa parte del programma Commercial Lunar Payload Services (CLPS) della NASA, che supporta il progetto Artemis, il grande piano per riportare l’uomo sulla Luna e sviluppare infrastrutture sostenibili per le future colonie spaziali. Il polo sud lunare è un obiettivo cruciale perché si pensa possa contenere ghiaccio d’acqua, fondamentale per le missioni a lungo termine.
Il lancio della missione è previsto tra il 26 e il 29 febbraio 2025 dal Kennedy Space Center, e sarà trasmesso in diretta su NASA TV e sul sito ufficiale di Intuitive Machines.

“Il nostro obiettivo è sviluppare tecnologie che possano essere utilizzate sia nello spazio che sulla Terra,” ha affermato Steve Altemus, CEO di Intuitive Machines. “Questa collaborazione con Columbia è un esempio di come l’innovazione commerciale possa contribuire all’esplorazione spaziale e, allo stesso tempo, migliorare la nostra vita quotidiana.”