Le conseguenze del diabete per gli occhi

Il diabete colpisce oltre 3,9 milioni di persone in Italia e i numeri cresceranno, con l’avanzare dell’età media e l’allungarsi dell’aspettativa di vita. Ma quello che in pochi ancora conoscono sono le conseguenze del diabete per i tuoi occhi.

Che cos’è il diabete?

Si tratta di una malattia cronica caratterizzata da alti livelli di glucosio nel sangue, causati da disfunzioni dell’insulina. Esistono due tipi di diabete: il tipo 1, che colpisce in età infantile ed è di origine genetica, e il tipo 2, che si manifesta in età adulta ed è legato a uno stile di vita malsano. L’insulina permette al glucosio di entrare nelle cellule, ma quando questo meccanismo è alterato, il glucosio si accumula nel sangue, causando danni, in particolare a livello di alcuni organi come cuore, vasi sanguigni, reni, occhio e nervi.

Le conseguenze del diabete per gli occhi

Se non trattato adeguatamente, il diabete può evolvere, portando a conseguenze anche potenzialmente gravi, arrivando nei casi più estremi anche alla cecità. Per questo motivo, ZEISS Vision Care, azienda da sempre impegnata in attività di sensibilizzazione e prevenzione del benessere visivo, ha scelto di mettere in evidenza questo legame, su cui spesso manca ancora la necessaria consapevolezza. Le persone affette da diabete sono esposte a un rischio più elevato di complicanze a livello vascolare, come malattie cerebro e cardio-vascolari, rispetto alla popolazione non diabetica. Tra le complicazioni microvascolari più gravi e frequenti del diabete, vi è la retinopatia diabetica, una delle principali cause di ipovisione e cecità, soprattutto nelle persone in età lavorativa (20-65 anni).

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Che cos’è la retinopatia diabetica?

È una malattia che colpisce la retina, essenziale per la visione. Nei diabetici, i problemi vascolari danneggiano i capillari della retina, che è ricca di vasi sanguigni necessari per il corretto funzionamento. Le cellule fotorecettrici della retina sono delicate e dipendono da un flusso costante di nutrienti e ossigeno. I problemi vascolari legati al diabete compromettono la salute della retina, causando difficoltà visive.

Chi è maggiormente a rischio di retinopatia diabetica?

Le persone che soffrono da più tempo di diabete presentano un maggiore rischio di sviluppare la retinopatia. Dopo 20 anni di diabete, infatti, oltre il 90% delle persone presenta segni di retinopatia di vari livelli di gravità. Un altro fattore di rischio è il controllo del diabete: quanto più i valori della glicemia si mantengono entro certi limiti e non presentano sbalzi eccessivi, più il rischio di complicanze come la retinopatia diabetica si riduce. Per questo motivo, mantenere la glicemia stabile riduce il rischio di complicanze come la retinopatia diabetica.

Che cosa si può fare?

È molto importante sapere che, chi è affetto da diabete, deve sottoporsi a controlli regolari della vista, almeno una volta all’anno. Ma non solo: prevenire è indispensabile per proteggere la vista delle persone. Se si è diabetici, per prima cosa è importante seguire con attenzione le terapie prescritte dal medico.

Per chi invece non è affetto da diabete, ma vuole prendersi cura dei propri occhi è possibile, oltre alla consueta visita annuale dal medico oftalmologo, dare un’occhiata ai video sul canale Instagram di ZEISS Vision Care: qui è disponibile la rubrica “Nei Tuoi Occhi” in cui il dott. Franco Spedale (Direttore dell’Unità Operativa a funzione Dipartimentale dell’Oculistica dell’Ospedale di Chiari ASST Franciacorta), e il Dott. Marco Mazza (Direttore della Struttura Complessa di Oculistica Pediatrica del Grande Ospedale Metropolitano Niguarda a Milano), rispondono alle curiosità e alle domande più frequenti sulla salute degli occhi di bambini e adulti.