Nel dibattito in continua evoluzione tra latte e latte vegetale, intendendo il primo principalmente come latte vaccino fresco o a lunga conservazione e i secondi come bevande a base di riso, soia e mandorla, sono molti gli aspetti di cui tener conto per decidere quale sia meglio dal punto di vista nutrizionale, etico, ambientale e salutare. A cominciare dal fatto che dal 2017 la Corte di Giustizia dell’Unione Europea ha vietato l’utilizzo del termine “latte” se affiancato a un prodotto di origine vegetale e stabilito che la denominazione “latte” va riservata unicamente a prodotti di origine animale.
Meglio il latte o il latte vegetale?
Il confronto su cosa sia meglio tra il latte o il latte vegetale infatti si estende su questi e altri aspetti cruciali: esaminiamo i punti chiave per imparare a decidere quale sia meglio per il nostro corpo e per la nostra mente.
La sfida nutrizionale: vitamine, proteine e altro
Vediamo quindi prima di tutto il confronto dal punto di vista nutrizionale.
Vitamine e Minerali: le fondamenta
Il latte di origine animale è naturalmente ricco di nutrienti essenziali, inclusi calcio, potassio e vitamina B12, spesso arricchito con vitamina D per sostenere la salute delle ossa. I latti vegetali, d’altra parte, offrono un profilo nutrizionale diversificato, con pratiche di fortificazione che variano ampiamente tra mandorla, avena e soia. Mentre alcuni latti vegetali somigliano a un cocktail multivitaminico, altri potrebbero risultare carenti in questa categoria.
Il fattore fibra
La fibra, fondamentale per un intestino sano e il sistema immunitario, è assente nel latte di origine animale ma presente in quantità modeste nelle alternative vegetali, specialmente nel latte di avena. Per coloro che mirano a soddisfare il loro fabbisogno giornaliero di fibra, il latte vegetale offre un contributo prezioso ma limitato.
Proteine
Le proteine sono fondamentali per la riparazione e la costruzione muscolare, specialmente per gli atleti ma non solo. Il latte di origine animale fornisce costantemente un alto contenuto proteico, con alcune versioni come il latte ultrafiltrato che vantano un livello ancora più elevato di proteine. I latti vegetali variano nel loro apporto proteico, con il latte di soia e quello di piselli in testa tra le opzioni vegetali ma comunque con valori inferiori rispetto al latte vaccino.
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Salute delle ossa: il ruolo del calcio
Sia il latte di origine animale che quello vegetale contribuiscono alla salute delle ossa, con alcuni latti vegetali che superano addirittura il latte animale in contenuto di calcio attraverso la supplementazione. Tuttavia, l’impatto dell’aumento dell’assunzione di latte e calcio sulla densità minerale ossea rimane inconcludente, ed è meglio puntare verso una dieta varia per una salute ottimale delle ossa.
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Considerazioni ambientali ed etiche
Ci sono poi anche alcune considerazioni ambientali ed etiche nelle nostre scelte d’acquisto tra latte vaccino e bevande vegetali.
L’Effetto Serra
La produzione di latti vegetali generalmente comporta emissioni di gas serra inferiori rispetto al latte di origine animale, rendendoli un’opzione più ecocompatibile. Tuttavia, l’uso dell’acqua per colture come le mandorle solleva preoccupazioni, evidenziando l’importanza di pratiche sostenibili in tutta la produzione di latte.
Benessere animale
Il benessere degli animali è una preoccupazione significativa per molti, con le pratiche dell’industria lattiera sottoposte a controlli sempre più attenti. La produzione di latte vegetale non coinvolge l’allevamento di animali, presentando un’opzione più eticamente attraente per coloro che si preoccupano dei diritti degli animali.
Implicazioni per lo stile di vita: costi, allergie e preferenze di gusto
Ci sono poi anche alcune implicazioni che rigurdano lo stile e le scelte di vita come quelle relative a costi, allergie e preferenze di gusto.
Impatto economico
Quando si tratta di costi, il latte di origine animale offre generalmente più valore nutrizionale per i tuoi soldi rispetto ai latti vegetali, che possono avere un prezzo più elevato, potenzialmente impattando i consumatori attenti al budget.
Allergie e intolleranze
L’intolleranza al lattosio e le allergie al latte possono influenzare pesantemente la scelta tra latte di origine animale e vegetale. Con allergeni comuni presenti in entrambi, la decisione spesso si riduce a considerazioni di salute personale.
Sapore e usi culinari
Il gusto e la versatilità culinaria del latte variano notevolmente tra l’origine animale e le opzioni vegetali. Il latte di origine animale è rinomato per il suo ruolo in cucina, dalla schiuma per il cappuccino alle numerose preparazioni dolci e salate. Diverso per i latti vegetali, che offrono sapori diversi, sono sempre più disponibili in formulazioni per coloro che cercano alternative prive di lattosio e possono essere parimenti usati in cucina.
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Il Verdetto: una Scelta Personale
Nella competizione tra latte di origine animale e vegetale, la migliore scelta dipende dalle priorità individuali, inclusi i bisogni nutrizionali, le preoccupazioni ambientali e le restrizioni dietetiche. Per gli individui attivi e gli appassionati di sport che danno priorità a un’intake bilanciata e alla sostenibilità, la decisione potrebbe pendere verso i latti vegetali. Tuttavia, il latte di origine animale rimane una preziosa fonte di nutrienti essenziali per coloro che lo tollerano bene.
In definitiva, l’approccio più equilibrato potrebbe coinvolgere l’incorporazione di entrambi i tipi di latte nella dieta, garantendo una vasta gamma di nutrienti per supportare uno stile di vita attivo. La chiave è essere consapevoli degli zuccheri aggiunti e considerare l’impatto ambientale della tua preferenza di latte. Perché l’obiettivo è alimentare il tuo corpo con la migliore nutrizione possibile.
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