Davvero le donne hanno bisogno di dormire più degli uomini?

Un buon riposo notturno è cruciale per il benessere emotivo e fisico. Ma le donne hanno davvero bisogno di dormire più degli uomini? Studi e ricerche recenti suggeriscono che, effettivamente, le donne potrebbero necessitare di più sonno per vari motivi, sia biologici che sociali. Questo articolo esplora le ragioni dietro questa differenza, come capire se si dorme abbastanza e offre consigli pratici per migliorare la qualità del sonno.

Le ragioni biologiche per cui le donne hanno bisogno di dormire più degli uomini

In effetti ci sono ragioni biologiche, scientificamente dimostrate, per cui le donne hanno bisogno di dormire più degli uomini.

Differenze ormonali

Gli ormoni giocano un ruolo fondamentale nel ciclo sonno-veglia. Le fluttuazioni ormonali che le donne sperimentano durante il ciclo mestruale, la gravidanza e la menopausa possono influenzare significativamente il loro bisogno di sonno.

Mestruazione: Un terzo delle donne ha difficoltà a dormire durante il ciclo mestruale a causa di crampi, mal di testa e gonfiore. Questi disturbi possono aumentare la sonnolenza diurna e la fatica.
Gravidanza: Le donne incinte spesso soffrono di sindrome delle gambe senza riposo, apnea del sonno, dolore e incontinenza, tutte condizioni che disturbano il sonno. Anche nel periodo post-partum, i livelli ormonali calano drasticamente mentre si devono prendere cura di un neonato con cicli di sonno irregolari.
Menopausa: Fino all’85% delle donne in menopausa sperimenta le vampate di calore, che possono svegliarle di notte. L’apnea del sonno diventa più comune, riducendo la qualità del riposo e aumentando la stanchezza diurna.

Salute mentale e disturbi del sonno

Le donne hanno il 40% di probabilità in più rispetto agli uomini di soffrire di insonnia e quasi il doppio delle probabilità di essere diagnosticate con ansia e depressione, condizioni strettamente associate all’insonnia. Chi soffre di insonnia ha difficoltà a dormire e può soffrire di sonnolenza diurna.

Le ragioni sociali

Purtroppo ci sono anche alcune ragioni sociali che influiscono sul maggior bisogno di sonno per il genere femminile.

Responsabilità di caregiving

Le donne tendono a dedicare più tempo al lavoro non retribuito, alle responsabilità familiari e alla cura degli altri rispetto agli uomini. Questi compiti spesso comportano risvegli notturni, che interrompono il sonno e riducono la sua qualità complessiva. Inoltre, le donne sono più propense a fare pisolini durante il giorno, che sebbene aumentino il totale delle ore di sonno, possono rendere il sonno notturno meno riposante.

Le differenze nel sonno tra uomini e donne

Ci sono anche alcune differenze oggettive nel sonno tra uomini e donne

Durata e qualità del sonno

Sebbene le donne abbiano bisogno di più sonno degli uomini, dormono in media solo 11 minuti in più per notte. Tuttavia, le donne tendono a addormentarsi più velocemente e a trascorrere più tempo in sonno profondo rispetto agli uomini. Queste differenze cambiano con la menopausa, quando le donne impiegano più tempo per addormentarsi e trascorrono meno tempo in sonno profondo rispetto agli uomini.

Pisolini e sonno diurno

Le donne sono più inclini a fare pisolini durante il giorno, il che può contribuire a un tempo totale di sonno maggiore, ma non sempre a un riposo di qualità. I pisolini possono ridurre la qualità del sonno notturno, suggerendo che il maggiore bisogno di sonno potrebbe non essere soddisfatto in modo ottimale.

Capire se si dorme abbastanza

Ma come capire se si dorme abbastanza?

Segnali di insufficiente riposo

Indipendentemente dal genere, molte persone non dormono abbastanza. Un terzo degli adulti dorme meno delle sette ore raccomandate per notte. Un buon indicatore di un riposo adeguato è sentirsi rinfrescati e rigenerati al risveglio. Se ci si sente esausti durante il giorno o si ha bisogno di fare pisolini frequenti, potrebbe essere il caso di rivedere le proprie abitudini di sonno.

Consigli per migliorare il sonno

In tutti i casi di sonno insufficiente, o di scarsa qualità, si possono adottare alcuni semplici accorgimenti per riuscire a dormire di più, o meglio, garantendosi il giusto riposo.

Abitudini salutari

Adottare buone abitudini è fondamentale per un sonno di qualità. Ecco alcuni suggerimenti pratici:

Regolarità: Andare a letto e svegliarsi alla stessa ora ogni giorno aiuta a stabilizzare il ciclo sonno-veglia.
Rituale rilassante: Creare una routine pre-sonno che aiuti a rilassare mente e corpo, come esercizi di respirazione profonda o lettura.
Evitare stimolanti: Limitare l’assunzione di caffeina e nicotina nel pomeriggio e alla sera.
Consultare un medico: Se si hanno problemi a dormire, è importante rivolgersi a un professionista per un aiuto specifico. La mancanza di sonno può avere conseguenze gravi sulla salute, quindi non va sottovalutata.

Migliorare l’ambiente di sonno

Un ambiente di sonno adeguato è cruciale per un buon riposo:

Letto comodo: Investire in un buon materasso e cuscino può fare una grande differenza.
Buio e silenzio: Utilizzare tende oscuranti e tappi per le orecchie può aiutare a creare un ambiente più favorevole al sonno.
Temperatura ideale: Mantenere la stanza fresca e ben ventilata aiuta a dormire meglio.

Conclusione

Le donne, a causa di fattori biologici e sociali, potrebbero necessitare di più sonno rispetto agli uomini. Tuttavia, la qualità del sonno è altrettanto importante quanto la quantità. Adottare abitudini salutari e creare un ambiente favorevole al riposo sono passi fondamentali per migliorare il proprio benessere. Se i problemi di sonno persistono, consultare un medico è essenziale per affrontare eventuali disturbi sottostanti.

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Photo by Maddi Bazzocco / Adam Kuylenstierna / Dominic Sansotta / Alexandra Gorn